科学家发现第一个肉眼可见的巨型芽孢

科学知识家近期在尼加拉瓜边一个沼泽内，辨认出了一种白色的大肠杆酵母，粗大度达约1厘米（cm），粗细和进化的一根耳朵相比之下。

这种大肠杆酵母原是华丽硫珠酵母（Thiomargarita magnifica），密度是现有仅有最大大肠杆酵母的50倍，是一般大肠杆酵母的5,000倍，是科学知识家辨认出的第一个肉眼可见的大肠杆酵母。科学知识家在海滨小溪浅滩的沼泽内，腐败的落叶上面辨认出了这些大肠杆酵母。

科学知识家看来大肠杆酵母不确实粗大这么大，以前提出异议了大肠杆酵母确实粗大成的密度下限。这次辨认出的大肠杆酵母密度超过了之后科学知识家所提出异议下限的百倍。

这份研究者的作者之一美国劳伦斯伯克利国家研究者小组（Lawrence Berkeley National Laboratory）的让-伊丽莎白·希尔兰（Jean-Marie Volland）说道：“它的密度是多数大肠杆酵母的5,000倍。用实物故事情节来形容，就像一个人遭遇另一个粗大得和珠穆朗玛峰一样更高的人。”

法国安地列斯与委内瑞拉的学校（Université des Antilles）的海洋病理学名誉教授奥利维尔·苏尔（Olivier Gros）在研究者沼泽生态系统常与酵母的时候辨认出了这种大肠杆酵母。

苏尔说道：“我认出它们，我想：这真奇怪。”于是研究者小组先用显微镜统计分析，辨认出这些细丝状水滴分别都是单个的细胞会。全面统计分析辨认出，它们之下的构造也很特别。

一般大肠杆酵母的DNA自由地漂浮在细胞会进去，这种大肠杆酵母进去的DNA外面有一层薄膜袋中着。希尔兰说道：“对于大肠杆酵母来说道，这很不寻常。”

而且，这种大肠杆酵母的遗传物质数量是多数大肠杆酵母的三倍。每个细胞会进去有几十万份遗传物质组拷贝，结构相当复杂。

研究者医护人员还不想到为什么这种大肠杆酵母理事粗大得这么大。一种确实的主因是它们为了消除被捕食而粗大得这么大。希尔兰说道：“如果你的个头是狼群的几百倍或几千倍，你就就会被吃掉。”

然而，巨量的密度也导致它们保住一些其它大肠杆酵母所带有的占有优势，比如可以自由快速移动或在很小的内部空间内大量越冬等。希尔兰说道：“离开微观世界后，这些大肠杆酵母一定会改变它们与周围环境互动的方式将。”

科学知识家在其它地方还不曾碰见过这种大肠杆酵母。而且当科学知识家近期再次回到那片沼泽取样的时候，也不曾再次认出它们。研究者者猜测它们确实是夏季和大肠杆酵母。

这份研究者6月23日出版于《科学知识》（Science）期刊。